Bien qu’elles aient investi de nombreux foyers, les huiles essentielles sont loin d’être inoffensives ! Découvrez comment les utiliser sans faire de faux pas.
Une huile essentielle, qu’est-ce que c’est ?
Une huile essentielle est l’extrait le plus puissant et le plus concentré du règne végétal. Elle est extraite des plantes dites aromatiques par distillation ou par expression à froid (pour les agrumes). Ce sont des produits très riches et complexes, dont les molécules varient d’une plante à l’autre. Elles ne sont solubles que dans l’huile et dans l’alcool et doivent impérativement se conserver à l’abri de l’air et de la lumière, le plus souvent dans un flacon ambré opaque.
Les huiles essentielles, de par leur concentration, sont particulièrement gourmandes en ressources : il faut parfois plusieurs kilos de plante pour en produire une goutte. Elles peuvent être très toxiques pour les animaux, les enfants, les femmes enceintes, les muqueuses, les personnes souffrant de troubles neurologiques…
Les différents modes d’utilisation des huiles essentielles
Les huiles essentielles peuvent s’utiliser en cosmétique, généralement en très faible quantité pour limiter les risques de réaction cutanée. Attention toutefois à ne jamais appliquer un produit contenant une huile essentielle sur le contour des yeux. Certaines peuvent être photosensibilisantes et causer des taches brunes sur la peau. Si vous fabriquez vous-même vos produits de soin, assurez-vous que l’huile essentielle que vous avez sélectionnée peut être utilisée sans risque et testez-la en déposant une goutte au pli de votre coude.
Si vous souhaitez utiliser une huile essentielle en massage, pour soulager vos muscles ou vos articulations, diluez-en quelques gouttes dans une huile végétale pure. Les huiles essentielles ne s’appliquent jamais pures sur la peau.
Vous pouvez aussi utiliser un diffuseur ou un galet pour profiter des bienfaits des huiles essentielles. Assurez-vous au préalable que celle que vous avez choisie peut être diffusée sans risque et qu’aucune personne à risque ne la respirera (enfant de moins de six ans, femmes enceintes, personnes asthmatiques…). Ne les diffusez pas toute la nuit.
Les huiles essentielles ne s’administrent par voie orale que sur avis médical.
Enfin, certaines recettes de lessive et adoucissant maison intègrent à tort des huiles essentielles. En effet, celles-ci ne se dispersent pas dans l’eau et perdent leurs bienfaits une fois en machine. En revanche, vous pouvez en déposer quelques gouttes sur un mouchoir pour parfumer votre linge directement dans votre armoire.
Précautions d’emploi
- Un doute sur l’utilisation d’une huile essentielle ? Demandez conseil à votre médecin, ne prenez aucun risque.
- En cas d’ingestion accidentelle, avalez 3 à 4 cuillères à soupe d’huile végétale pure et téléphonez à un centre anti-poison.
- En cas de contact avec les yeux, rincez à grande eau puis appliquez une huile végétale. Consultez votre ophtalmologiste si l’oeil est douloureux ou la vision gênée.
- Votre peau vous démange, vous brûle après l’application d’une huile essentielle ? Rincez la zone avec une huile végétale et contactez un dermatologue ou un allergologue.
